Vaimne kurnatus ei ole pelgalt keskmisest väsinum või demotiveeritum olemine. Vaimselt kurnatud inimese, nagu ka läbipõlenud inimese puhul, ei taasta lühiajaline puhkamine jõudu. Varasemalt meeldivad hobid või töö ei paku enam naudingut. Kõike tundub liiga palju ja lihtsalt ei ole jaksu sellega tegeleda.

Vaimselt kurnatud inimese elurütm ei ole olemasoleval kujul enam jätkusuutlik ning parema enesetunde jaoks tuleb läbi viia suuremaid või väiksemaid muudatusi.